布朗大学（Brown University）是一所世界著名的顶级私立研究型大学，全美第七古老的大学，遐迩闻名的常春藤联盟成员校之一，1764年创建之初，学校的校名叫做罗德岛学院，坐落在美国罗德岛州的首府普罗维登斯市。
布朗大学入学竞争极为激烈，本科生录取率仅为9%，是全美录取难度最高的大学之一。该校最大特征之一即为“小而精”，在当今大学人数不断增长的环境下，布朗大学依旧保持着严格的招生制度和极高的入学门槛，师生比约为1：7，堪称小型顶尖私立研究型大学，本科生6,182人，研究生仅1,974人，全职教师736人，但在如此之少的教师队伍中，就有七位 诺贝尔奖得主，还有1位校友也曾获得诺贝尔奖 。
布朗大学的著名校友包括美国第35任总统约翰·肯尼迪的儿子约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪二世，美国国务卿、林肯总统私人秘书约翰·海伊，国家自然科学基金委员会主任、浙江大学前校长杨卫，洛克菲勒家族第二代掌门人小约翰·戴维森·洛克菲勒，IBM的开拓者小托马斯·沃森，首位女性美联储主席珍妮特·耶伦，候任美联储主席马文·古德弗兰德，CNN创办人特德·特纳，Uber首席执行官达拉·科斯罗萨西，世界银行行长金墉以及在著名电影系列《哈利·波特》中饰演赫敏·格兰杰的艾玛·沃特森等等。
2016年U.S.News国家综合大学排名：14
2017年U.S.News国家综合大学排名：14
2017年U.S.News全美最佳本科教育排名：3
2017年8月，《福布斯》杂志公布2017年美国大学排行榜，该校排名第9名。
2018年U.S.News国家综合大学排名：14
布朗大学校址位于罗德岛州普罗维登斯。1764年建校时取名罗德岛学院，是个只收男生的浸礼会学校。曾因财政困难停办多年。1804年，接受N·布朗捐赠重建，改称布朗大学。1971年同有协作关系的只收女生的彭布罗克学院合并，男女同校。课程设置包括生物科学、计算机和信息科学、工程、艺术、数学、外语、文学、心理学、自然科学和社会科学以及跨学科的课程。有普通学院和研究生院。
正是由于布朗大学较早摆脱了教会的束缚，所以它得以在建校不久就确立自己世俗性的办学宗旨。概括地讲，布朗大学的办学宗旨包括两条原则：一是发现和利用知识，二是借助教育手段把学生引进知识世界。具体而言，布朗大学（Brown University）的办学指导思想是：知识的发现和传授与教育过程有着必然的内在联系，两者相辅相成，互为一体。第一条原则要求学校注重研究，通过坚持不懈、锲而不舍的研究来发现知识，发现真理，然后用这些知识和真理造福人类。第二条原则强调大学承担的社会使命，即通过知识的传授，把学生引进知识和真理的殿堂，培养他们掌握人类知识的本领，并用这种知识服务于社会。把这两条原则抽象地看的话，就是研究和教学。换句话说，布朗大学较早就为自己的办学方向作了研究与教学并举的定位。
在这种办学宗旨和办学方向的思想指导下，布朗大学在1850年就尝试开办研究生层次的课程 ，并具体制订了授予硕士学位的有关细则。根据当时的规定，本科生完成学业之后，只要能够顺利读完一年的研究生课程，就可获取硕士学位。由于各方面的准备条 件不够充分全面，这一研究生教育计划于1857年暂停实施。之后，经过30年的精心准备，布朗大学于1887年重新开始研究生教育计划，并在此次计划中增加了攻读博士学位的有关要求。现代意义上的硕士、博士研究生教育从此在布朗大学正式拉开序幕，这一新计划下的硕士生和博士生分别在1888年和1889年 获取他们各自的学位。进入20世纪之后，布朗大学的研究生教育项目日趋成熟和完善。面对日益发展的研究生教育，布朗大学于1902年成立了研究生系；1927年，这个研究生系改名为研究生院，布朗大学也因此而正式确立自己作为研究型大学的地位。
一般而言，布朗大学的所有学科在美国高校中都属一流水平，这也是布朗大学经常被选入一年一度的全美二十大名校排行榜上的原因所在。但相对而言，布朗大学的人文学科特别出色，它在古典文学、英文、历史、 西班牙文和艺术史等方面的研究一直名列前茅，深受学界人士的赞誉。在这些学科领域，布朗大学的师资力量和研究条件在美国都是堪称一流的。此外，布朗大学的 心理学、数学、机械工程、土木工程、物理、计算机科学和地球科学也相当不错，
作为一所研究型大学，布朗大学在相当多的领域展开了积极、创新的研究，在美国学术界赢得了崇高的声誉。
布朗大学（Brown University）设施完备、设备先进、技术领先、
治学严谨、学风纯正，是美国著名的综合性私立大学，在1999年和2000年美国大学最新综合排名榜上分别居于第10名和第15名。在美国高校中享有较高知名度。从这些学科领域中毕业出来的高学历学生，后来大多成为美国学术界和科技界的精英力量。
布朗大学大概是继承了罗德岛一贯独立的风格，它不仅仅在常春藤盟校中，就是在全美国大学中也是最“左”的一个。
有人称它为“最后一个离开六十年代的常春藤”。
在六十年代中后期，布朗大学放弃了他们原有的教纲，而实施与传统教学方针大相径庭的“布朗教纲”。简而言之，学生们只需在四年内通过三十门功课，并且证明自己在文字表达上的能力，就可毕业。在布朗大学，“没有人告诉你该上什么课”，只要有兴趣，学生们可以自由地发展。
建于1771年“大学楼”是全美仅存的建于独立战争前的七幢大学教学楼之一。
相比之下，其他长春藤盟校的规定要严格得多。例如：耶鲁大学的学生至少要拿够36门课的学分，并在四个学术领域要各选三门课；哥伦比亚的“核心教纲” 则对学生必修科目做出了非常严格的要求。其他名牌学府，或有必修课，或有课程分布规定，让学生们尽可能全面发展。布朗的少规少矩，使它赢得了至少两代本科生的热爱与忠心拥护。布朗大学的学术强项有历史、地质、宗教、比较文学、古典文学、现代语言及英文写作。科学科目里比较热的领域包括工程和医学预科。不过，布朗的社会学、心理学和哲学仍遭到不少批评，许多人还抱怨其阵容强大的经济系太于保守落后，追不上时代的步伐。
重视本科教育布朗大学对本科生相当重视。如果布朗大学现有的学系里没有自己想要的，学生们可以自己设计跨学科的专业课程；布朗还有一些新奇少见的本科专业，如海洋生物、医学伦理、埃及文、现代文化和媒介，乃至巴西研究等等，称得上五花八门，琳琅满目；是否颁给某个教授终身职，不仅要看其学术成就，还要看其本科教学水平。
布朗大学还为学生们提供良好周到的咨询服务，这套系统把第一个学生跟一名教授、一个“同龄顾问”搭配起来。而学生宿舍的“住宅顾问”，也会在学生有需要的时候帮他一把。一位亚裔学生说：“我有一个亚裔顾问，一个女性同龄顾问，一个住宅顾问，一个少数族裔顾问及一个住在我宿舍同楼层的顾问组长”。历时12年的一项研究结果表明，布朗的学生们对布朗的大学教育经历相当满意。大部分人相信布朗生涯给他的未来做了最好的准备，认为“布朗教纲”、布朗的学术自由和教育哲学非常优秀。更多的布朗人甚至说，如果有选择的话，愿意再上布朗读一次大学，而92%的人将鼓动自己的孩子读布朗。
布朗大学设有分科精细的众多学院。它的主要学院称为大学学院，其次是医学院。前者是一所文理性质的学院，后者为专业学院。其他的学院都不是实体，如研究生院、韦兰学院等。系和部共44个，如美国文明、考古学、应用数学、艺术、生物医学、生物统计学、社区保健、临床神经科学、家庭医学、心理学和人类行为、放射医学、外科学、医学、病理学和实验医学、化学、古典学、比较文学、计算机科学、东亚研究、经济学、教育学、埃及学、工程学、英语、法国研究、地理科学、德语、西班牙研究、数学史、历史学、意大利研究、数学、音乐、哲学、物理学、政治科学、心理学、斯拉夫语、社会学、戏剧舞蹈等。学校没有限制性的课表，每一个主攻方向或专业都有自己的要求，但学生可以从全校所开出的名目繁多的课程中选择超越这些要求的课程修读。大量跨专业的交叉性课程供学生选择，鼓励学生在主攻专业之外进行探索。
学校可授予的学位有文学士，包括人文学科、社会科学、数学、工程学、自然科学和体育学等80个领域；理学士包括应用数学、水生生物学、生物学、生物化学、生物统计学、生物物理学、计算机科学、工程学、地理科学、物理学、心理学、纯粹数学等；文、理双学位，两个方向可以相关，也可以独立；文科硕士、理科硕士；医学博士，采取8年一贯制的学习。前4年主要学习文理学士课程，获得相应的文/理学士学位。后4年医科学习时，可以同时加深某一其它专业的学习；他们在获得医学博士学位时，还有望获得某一其它专业学士以上的学位。
布朗大学设有数理学院、生物和医学学院、工程学院等研究生院，其研究生课程都非常出色，尤其是应用数学、古典文学、机械工程、比较文学、哲学、美术史、俄语、数学、英语、西班牙语、历史、土木工程、经济、地质科学、计算机科学、法语、物质科学、语言学、德语、心理学等学科的排名都在前20名。而来新开设的一些专业如生物统计学等，也得益于小班教学和出色的师资，在社会上拥有良好的声誉。学校还设有数十个本科专业，涉及领域较广，其中最好的是计算机科学、宗教、应用数学等。另外，该校建有材料研究中心、计算机中心、地质科学研究中心、化学研究所、生物医学研究中心、赫夫罗费人类学博物馆、海洋生物研究中心、罗德岛核反应堆、葡萄牙和巴西研究中心、人口研究和训练中心等科研机构和设施。
本科专业设置
文学
视觉艺术 古典学 西班牙语裔研究 美国研究 语言学 东亚研究 非洲研究 德国研究 中东研究 比较文学 意大利研究 斯拉夫语研究 南亚研究 拉美与加勒比海研究 艺术史和建筑学 考古学和古代世界 文学艺术 文学和英语文化 现代文化与媒体-德语 意大利当代文化与媒体 葡萄牙语巴西研究 文艺复兴和现代早期研究 音乐-人种音乐学 法国研究-法语 早期文化 法国研究-法国文明 法国研究-法国文学 中世纪文化-后期古老文化 现代文化与媒体-法语 音乐-音乐历史，理论与作曲 戏剧与艺术表演研究
历史学
种族研究考古学和古代世界 埃及和古西亚研究 音乐-音乐历史，理论与作曲
理学 生物 化学 数学 心理学 应用数学 海洋生物学 工程与物理 地质科学 生物化学与分子生物学 化学物理学 认知儿科学 生物物理学 生物统计学 数学经济 物理和哲学 计算机生物学 认知神经科学 数学-计算机科学 物理-数学物理学 应用数学-计算机科学 应用数学-计算机科学 应用数学-生物 应用数学-经济学 地质学-生物 地质学-化学 地质学-物理/数学 人类生物学-大脑与行为 人类生物学-生态系统，进化与环境 人类生物学-健康与疾病 人类生物学-种族与性别 物理-天体物理学 物理-生物物理 统计学预科
经济学
经济学 数学经济 商业，组织和企业家 应用数学-经济学
教育学
教育研究
管理学
商业-组织和 企业家 公共政策和美国结构
工学
计算机科学 天文学 工程与物理学 生物医学工程 城市研究 艺术史和建筑学 计算机科学-经济学 数学-计算机科学 工程-机械 土木工程 工程-计算机 工程-环境 工程-电气工程 工程-化学与生物化学 工程-材料
哲学
宗教研究 哲学-伦理学与政治哲学 哲学-逻辑与哲学科学
医学
社区卫生服务 神经科学 认知神经科学 人类生物学-健康与疾病 生物统计学
法学
社会学 人类学 非洲研究 发展研究 南亚研究 性别与性研究 科学与社会 公共政策和美国结构 国际关系-政治经济学与社会 国际关系-安全与社会 国际关系-政治经济学与社会 国际关系-安全与社会 政治学-美国 政治学-国际与比较政治学 政治学-伦理
布朗大学的入学竞争极为激烈，本科生入学率为9.6%，这是全美所有具有博士授予权的高校中列于第6最低的接受率。
2016年最新录取数据如下：
申请人数：32,390 录取人数：2,919.
录取率：8.49%.
中国大陆申请人数：591
中国大陆录取人数：27
中国大陆录取率：4.5%
每年与本科入学申请同时进行的还有本科学士加医学博士8年一贯制，Program of Liberal Medical Education ( PLME ) 的入学申请。 PLME 的录取率多年来一直在3%左右; 2015年的录取率为2.66%。在校学生来自全美50个州，以及世界上90多个不同的国家。
布朗大学资金资助项目每年以奖学金，助学金，贷款等形式向学生提供大约7亿美元的资助，这使得超过50%的学生可以获得资助。